中国古代分析汉语发音原理和发音方法的一门学科。以等呼来分析韵母的结构，以七音来分析声母的发音部位，以清浊来分析声母的发音方法，以字母来表示汉语的声母系统。
【等字的详细解释】：1.等级：同等。优等。2.种；类：这等事。此等人。3.用于等级：二等舱。共分三等。4.程度或数量上相同：相等。等于。大小不等。5.同“戥”（děng）。6.姓。7.等候；等待：等车。请稍等一会儿。8.等到：等我写完这封信你再走。9.表示列举未尽（可以叠用）：北京、天津等地。纸张文具等等。10.列举后煞尾：长江、黄河、黑龙江、珠江等四大河流。