佛教用语。指佛法的衰落期。这时期佛法将灭，只剩教法，既无人修行，也无人证悟。时限约在佛灭两千岁（一说一千，一说一千五百年）后的一万年之间。
《隋书．卷三五．经籍志四》：「然佛所说，我灭度后，正法五百年，像法一千年，末法三千年，其义如此。」
【末字的详细解释】：1.东西的梢；尽头：末梢。秋毫之末。2.不是根本的、主要的事物（跟“本”相对）：本末倒置。舍本逐末。3.最后；终了；末尾：春末。明末。末班车。上世纪末。4.末子：锯末。茶叶末儿。把药研成末儿。5.姓。6.戏曲角色行当，扮演中年男子，京剧归入老生一类。
【法字的详细解释】：1.体现统治阶级的意志，由国家制定或认可，受国家强制力保证执行的行为规则的总称，包括法律、法令、条例、命令、决定等：合法。犯法。变法。军法。婚姻法。绳之以法。依法治国。2.方法；方式：办法。用法。土法。加法。这件事没法儿办。3.标准；模范；可以仿效的：法帖。法书。取法乎上。4.仿效；效法：师法。法其遗志。5.佛教的道理：佛法。现身说法。6.法术：作法。斗（dòu）法。7.姓。8.指法国：法语。法文。9.法拉的简称。一个电容器，充以1库电量时，电势升高1伏，电容就是1法。